I’m married, I’m a vegetarian and yes, I DO have a guide!

Den här veckan var planerad som en liten minisemester tillsammans med Shanti och Sanjida. Vi hade bestämt att vi skulle åka tillsammans upp till Sylhet, som ligger i nordvästra delen av landet. Men som vi börjar lära oss nu så går saker i det här landet sällan som man har tänkt sig. Sanjida, som skulle förlja med som vän och reseguide, kunde helt plötsligt inte följa med så det blev två svenskar och en amerikan som gav sig iväg på äventyr. Äventyr är definitivt rätta namnet eftersom ingen av oss är speciellt duktig på bengali, de flesta inhemska pratar dålig engelska och vi hade inte precis någon förplanerad resrutt med bokningar och grejer.

I vilket fall så hoppade vi på ett tåg och efter en sju timmar lång resa hade vi tagit oss de ungefärliga 25-30 milen upp till Sylhet. Där börjqade vi med att tappa bort Shantis mobiltelefon redan på stationen, sedan tog vi en CNG (minitaxi) till ett av de sunkigaste hotell någon av oss bott på och spenderade natten där. Följande dag började med en frukost för tre personer på en liten restaurang till det hutlösa priset av 79 taka (motsvarande 7,90 kr). Vi tittade på ett ganska känt tempel i staden och blev förförljda av några barn som tiggde pengar. Det känns riktigt svårt att avfärda alla de människor som tigger pengar här, för man vet att man har så mycket mer än dem, men man kan inte ge alla och satt i relation till var saker kostar så är jag väl inte stenrik i Sverige heller.

Efter en promenad runt staden blev det en riktigt skumpig busstur på ungefär två timmar till Srimangal. Detta är en liten stad i hjärtat av tedistriktet här. Vi bosatte oss på BTRI (Bangladesh The Research Institute) vilket var ett mycket fint och lugnt ställe som uppskattades av oss alla tre. Vi blev runtvisade i närområdet av en kille omnämnd i Lonely Planet-boken och dagen eftre hyrde vi cyklar av honom. Kankse inte de häftigaste och nyaste cyklarna precis, men vi lyckades ta oss en ganska bra bit på dem. Vi cyklade genom djungel, stora teodlingar och fruktodlingar för annanas, lime, jackfrukt och bananer. Utmed vägen hittade vi även gummiträd och så stannade vi vid ett litet skjul och drack te. Te kännt från området för att de serverar fem olika smaker i fem lager i samma glas. Häftigt!

Eftersom vi bodde väldigt nära en nationalpark passade vi på att ta en promenad genom djungeln. Vi stötte på ett antal riktigt giftiga spindlar, jättestora myror, en mängd fantastiska fjärilar, ödlor och andra småkryp. Vi hade även turen att få se apor svinga sig bland grenarna. Jag som tycker att ormar är ett av de mest otrevliga djur som finns på denna jord spenderade ganska stor del av tiden med att vara nervös för att jag skulle springa på en sådan, men vi klarade oss ganska bra... tills vi nästan var tillbaka ute på huvudstigen och jag började slappna av lite. Då hördes ett prassel alldeles bredvid stigen och en illgrön meterlång sak kom ringlande. USCH! Det sades även att det skulle finnas pytonormar, men dem lyckades vi som tur var undvika.

Som vit är man ganska uttittad redan från början i det här landet, men tre tjejer som är ute och reser ensamma är ännu mer ovanligt. Jag vet inte hur många gånger under resan (och innan också) vi blev utfrågade om eventuella makar, resesällskap av manlig karaktär, ursprung och annat och alla våra svar mottogs med ojanden och påpekanden om att vi som kvinnor inte kan åka runt själva. Tillslut trötnade vi på detta och meningen ”Jag är gift, jag är vegetarian (det går nästan inte äta någon annan mat från restauranger) och ja, jag HAR en guide!” har liksom fått följa med som ett litet ledord under resans gång.

Nu är vi tillbaka i huvudstaden igen och har idag försökt fira lite påsk så gott vi har kunnat. Vi började med frukost på Nordic Club, en riktig frukost i Svenska mått mätt, sedan tog vi en liten shoppingtur och åt choklad. På vägen hem stannade vi vid en internationell mataffär och till vår mycket stora glädje hittade vi philadelphiaost där. Den var SVINDYR, men när man bara har ätit marmelad eller bananer på mackorna en månad var det värt varenda en av den 45 kronorna!
Vi har även vinkat av Shanti idag eftersom hon flyger hem till NY nu. Imorgon är det ny arbetsvecka och tillbaka till kontoret, vilket känns konstigt när man vet att det är helg hemma i Sverige.